Tugela

Tugela

 

[Zulu »der Erschreckende«, »der Bestürzende«], Fluss in der Provinz KwaZulu/Natal, Republik Südafrika, 520 km lang, entspringt, nur einige Hundert Meter von der Quelle des Oranje entfernt, in den Drakensbergen, 3 282 m über dem Meeresspiegel auf dem Mont-aux-Sources. Er überwindet die Große Randstufe in mehreren Wasserfällen (der größte Einzelfall mit 411 m ist der höchste des Landes), nimmt zahlreiche Nebenflüsse auf, bildet im letzten Teil des Unterlaufs die Südgrenze von Zululand und mündet 85 km nördlich von Durban in den Indischen Ozean. Der Tugela verursachte 1987 eine verheerende Flutkatastrophe. - Für das Tugela-Vaal-Projekt ist der Tugela mehrfach gestaut (Spioenkop-Damm, staut 282 Mio. m³ Wasser; Woodstock-Damm, 383 Mio. m³ Wasser), durch Pumpen wird Wasser (20 m³/s) über die Große Randstufe in das 500 m höher liegende Flusssystem des Vaal transportiert (jährlich 550 Mio. m³); dort wird es durch den Sterkfontein-Damm (mit 18,5 Mio. m³ der größte des Landes) gespeichert (Stauvermögen von 2 617 Mio. m³). Bei Spitzenbedarf der Energieversorgung kann das Wasser zurückgeleitet werden; die vier Pumpen dienen dann als Generatoren (je 250 MW).